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Lactech • 2017-07-01

Destination outremer cette année pour Lactech !

Du 31 mars au 10 avril, 30 personnes se sont envolées vers l’Allemagne et la Hollande dans le cadre du voyage Lactech 2017. Lors de ce périple, nous avons exploré les façons de faire des producteurs laitiers de ces deux pays et avons effectué des visites à caractère touristique.

Jour 1 : Découverte de Berlin

Le jour 1, nous avons découvert la ville de Berlin. Le mur qui a divisé cette ville (l’est et l’ouest) nous a révélé des contrastes encore visibles des deux différents régimes politiques. Ajoutons à cela que la guerre a détruit en grande partie cette ville et que les bâtiments historiques y sont moins présents. Un magnifique stade construit pour les Olympiques de 1936 a franchi le temps et demeure une attraction dans cette ville.

Jour 3 : Postdam, château de Sans-Souci et Station Z

Le jour 3 a été chargé en émotions alors que nous explorions la ville de Potsdam. Le film Le pont des espions a été réalisé dans cette ville. Celui-ci relate une histoire vraie d’échanges d’espions capturés entre les Américains et les Russes. Par la suite, le château de Sans-Souci, la résidence d’été de Frédéric II, nous a ouvert ses portes. Ce joyau du passé a été épargné des bombardements et nous a révélé toutes ses splendeurs. Cette journée s’est terminée par la visite du camp de concentration de Sachsenhausen. Cette ancienne brasserie a été utilisée pour interner des opposants au régime d’Hitler. Par la suite, des dizaines de milliers de prisonniers ont été assassinés à cet endroit également nommé la Station Z.

Jour 4 : Visite de fermes allemandes

Le jour 4 de notre voyage, nous avons entamé notre découverte du domaine agricole avec le début des visites de fermes. L’Allemagne a connu une forte décroissance du nombre de producteurs depuis les cent dernières années. En 1900, le pays comptait un producteur pour huit personnes, en 1996, cela se chiffrait à un producteur pour 108 personnes. Malgré tout, le pays se retrouve au troisième rang mondial en ce qui a trait à l’exportation d’orge, au quatrième rang pour la production porcine et au sixième rang pour la production de blé. La taille moyenne des entreprises est de 32 ha pour les petites entreprises, et de 200 ha pour les grosses entreprises. 75 % des producteurs possèdent moins de 20 ha. La population se chiffre à 83 millions; 86 % sont locataires et doivent payer un prix de loyer élevé, par exemple, un deux pièces coûte 700 $/mois.

Première visite : La ferme Wittenberg

Cette ferme est composée d’un regroupement de 73 membres qui opèrent une exploitation de 1 200 vaches. L’entreprise compte 50 employés et trois gestionnaires en chef. La ferme possède 2 200 ha en culture pour la production d’ensilage de maïs, d’ensilage d’herbe, de tournesol et de pois. Cette ferme est la première à s’être munie d’un carrousel robotisé de GEA. Cette technologie a été développée en 2015. La ferme a commencé par l’installation d’un poste de 28 places, avec 600 vaches en lait. En 2016, un nouveau bâtiment de 36 m x 150 m pour 600 vaches a été construit et le carrousel a été augmenté à 40 places. L’investissement pour le carrousel a totalisé 1,7 million $ CA, soit environ 42 500 $ CA/place.

La production actuelle du troupeau est de 9 500 kg en moyenne avec trois traites par jour. Les composantes sont de 4 % en gras et de 3,30 % en protéines, avec une moyenne de 150 000 en cellules somatiques. Les bactéries sont de moins de 10 000 par 100 ml. Actuellement, le carrousel est utilisé 20 heures par jour.

L’alimentation comporte une ration totale mélangée, composée d’ensilage de maïs, d’ensilage d’herbes, de grains (triticale, orge ou pois, selon les prix), de canola, de drêche et de minéraux. Quatre mélanges sont faits avec ces ingrédients et sont adaptés selon le stade de lactation.

Le coût de production du lait à la ferme est de 48 $ CA/hl. Le salaire des gestionnaires est de 5 250 $ CA par mois, alors que celui des employés est de 3 000 $ CA par mois. De leur côté, l’élevage d’une génisse leur coûte 2 350 $ CA.

Fait intéressant, l’entreprise diversifie ses revenus grâce à la production d’électricité à partir de biogaz. Elle effectue cette production par un procédé de fermentation de fumiers et vend ses surplus à l’État. La production d’électricité rapporte à cette entreprise 435 000 $ CA par année. Les propriétaires ont indiqué que le secteur laitier à lui seul n’était pas rentable pour eux. L’an dernier, l’ensemble des opérations de la ferme a permis de verser 5 % de dividendes aux actionnaires.

Deuxième visite : G UND I LANSINK GBR 2015

Ce producteur a un parcours bien particulier. Originaire de la Hollande, il a déménagé en Ontario pour pouvoir détenir une ferme avec de grands espaces. Après la réunification de l’Allemagne, il est retourné aux sources et a fait l’acquisition d’une entreprise de 600 vaches en stabulation libre.

En 2013, il a construit une étable neuve munie de 16 robots Lely A4. La capacité est ainsi passée à 1 000 vaches. Le nouveau bâtiment a une dimension de 75 m x 150 m en ventilation naturelle. Le coût s’est traduit à 10 000 $ CA par vache pour la construction.

L’entreprise possède 1 000 hectares en culture, dont la majorité sont en ensilage de foin, en ensilage de maïs ou en maïsgrain. Le reste de la superficie sert à la production de blé, de canola, d’orge ou de betteraves à sucre. Le rendement est de huit tonnes par hectare pour le blé. Le prix de la terre s’élève à 75 000 $ CAD/ha. Le propriétaire possède également l’équipement pour produire son électricité à partir de biogaz. Il vend les surplus à l’État, ce qui lui rapporte une autre source de revenus.

L’aménagement du bâtiment comprend dix rangées de vaches, quatre rangées d’alimentation et 16 robots de traite. Il y a huit groupes de deux robots. Il fait des bains de pieds une fois par semaine à l’aide du sulfate de cuivre. La température atteint 31 degrés maximum l’été sans humidité. Selon le propriétaire, une ventilation additionnelle n’est pas requise lors des températures chaudes.

Lors de notre passage, il y avait 910 vaches à la traite, pour une moyenne de 33,1 litres par vache, de 2,6 traites et de 2,7 refus par jour. Le robot donne 4,4 kg de moyenne de moulée et récolte 12,7 litres de lait par traite. Les premières lactations représentent 38 % du troupeau.

Les composantes étaient de 4,1 % de gras et de 3,30 % de protéines. Le paiement du lait est basé sur le volume livré, alors il est avantageux pour la ferme d’augmenter le volume livré et non les kilos de composantes. Le prix du lait se situe à 31 euros pour 100 litres (45 $ CA/hl). L’objectif est une moyenne de 10 500 litres par vache, par année, et de 2 200 litres par robot, par jour. Du côté de la reproduction, l’intervalle de vêlage se situe à 400 jours, avec une moyenne de 1,8 saillie par vache. Le propriétaire utilise le système de détection des chaleurs du robot de traite.

L’efficacité de la main-d’oeuvre est importante pour le propriétaire. Avec l’augmentation du cheptel de 600 à 900 vaches, cela a nécessité l’embauche de trois employés (ratio d’un employé pour 100 vaches). Bien que de nombreuses subventions et aides gouvernementales existent, le propriétaire n’y a pas eu droit en raison de la taille de l’entreprise. Le gouvernement subventionne les fermes de plus petite taille. Le propriétaire a donc dû construire à ses frais.

Jour 5 : Visite de Brême et dégustation de bières

Pour le jour 5, nous avons visité la ville de Brême. Le film Un pont trop loin a été réalisé à cet endroit. Il relate la libération de Brême par des militaires canadiens. Cette ville est également le berceau d’une grande brasserie, soit celle de la bière Beck’s. Le groupe s’est familiarisé avec la confection de cette bière et a visité les installations. Par la suite, nous avons pu déguster quelques bières différentes de l’entreprise. Pas besoin de vous dire que le trajet pour retourner à l’hôtel a été des plus agréables !

Jour 6 : Découverte de la Hollande : vélos et tulipes

Lors du jour 6, nous avons changé de pays et avons découvert la Hollande. Nous avons vite remarqué que les habitudes de déplacements sont très différentes de chez nous. La Hollande dénombre 20 millions de vélos pour 17 millions d’habitants. Ce pays est un joyau de l’ingénierie humaine. Ancienne province des Pays-Bas, celle-ci est connue autant pour sa production de tulipes, qui occupe une superficie de 110 km2, que pour ses magnifiques moulins à vent et ses sabots en bois. Représentant des terres conquises de la mer, elle se situe à 4,3 m sous son niveau. Après avoir construit des digues, c’est grâce à des moulins à vent qu’ils ont pu extirper l’eau de ces espaces appelés « polders ». Ces terres sont parmi les meilleurs espaces agricoles d’Europe. Par la suite, nous avons visité le musée Nieuw Land. Il nous a été possible de découvrir comment M. Cornelius Lely a eu l’idée en 1918 de conquérir ces espaces et de quelle façon il s’y est pris pour rendre ces terres cultivables.

Troisième visite : La ferme de Kandelaar

Le producteur a été relocalisé sur ce site en 2000. Cette ferme était à l’origine une ferme de recherche en grandes cultures possédée par l’État. Le bureau a été modifié en « bed and breakfast ». Le tout est géré par les deux familles ainsi que les grands-parents.

La ferme possède 90 hectares en cultures diverses (ensilage de foin, ensilage de maïs, pommes de terre, betteraves à sucre, oignons) et loue ses 15 hectares supplémentaires à un producteur de bulbes de tulipe. En raison du climat, il est possible pour le propriétaire d’effectuer six coupes de fourrages par année, pour un rendement de 18 à 20 tonnes de matière sèche/ha.

Du côté de l’ensilage de maïs, il parvient à obtenir 23 tonnes MS/ha. Pour le blé, le rendement est de 11 à 12 tonnes/ha. D’après le propriétaire, la région possède les meilleures terres de l’Occident, ce qui pourrait expliquer le prix élevé de celles-ci, soit de 116 000 $ CA à 145 000 $ CA/ha. Le travail de sol ainsi que les semis sont effectués par le propriétaire, alors que les récoltes sont faites par un forfaitaire.

La ferme possède deux robots DeLaval qui traient 100 vaches. La production est de 8 500 litres par vache, dont 4,60 % de gras et 3,60 % de protéines. Contrairement à la ferme précédente, le prix du lait payé au producteur est grandement influencé par les composantes. En moyenne, il reçoit 52 $ CA/hl. Toutefois, avec les meilleures composantes, il obtient actuellement 58 $ CA/hl.

Le bâtiment est latté et un robot racleur passe onze fois par jour pour enlever le fumier. Un robot passe également pour pousser la ration afin de maximiser la production de lait. La ration des vaches en lait est composée d’ensilage de foin et de maïs, de drêche de distillerie, de blé et de minéraux. En ce qui concerne la reproduction, l’entreprise possède un intervalle de vêlage de 385 jours, avec une moyenne de 1,8 saillie/vache.

La production d’électricité est réalisée à partir de panneaux solaires installés sur la grange. Le propriétaire produit le courant nécessaire pour l’entreprise et vend l’excédent à l’État. Pour effectuer l’acquisition de ces panneaux, le propriétaire a reçu une subvention de l’État. Selon ses estimations, ces panneaux seront remboursés en huit ans. L’entreprise possède quatre sources de revenus, soit la production de lait, de grains, d’électricité et l’offre touristique du « bed and breakfast ».

Le jour 7, nous avons visité un cimetière de guerre à Arnhen ainsi que la ville de Brabant, avec ses magnifiques églises.

Jour 8 : Centre de recherche Nutreco

Nous avons entamé le jour 8 à Boxmeer, où nous avons visité le Centre de recherche de Nutreco. Petit fait cocasse, mais important, nous avons appris lors de cette visite que le 100 000e visiteur de la ferme se trouvait dans notre groupe. Nutreco a souligné cet événement en nous remettant un certificat. Voir la photo en page 69. Ce site est consacré à la recherche et au développement de la production laitière. Avec ses 11 000 employés, Nutreco possède onze sites de recherches situés à travers le monde, dont un au Canada, à Burford, en Ontario. Celui visité à Boxmeer possède des mangeoires avec des balances pour mesurer l’ingestion, des collecteurs pour les fèces afin de mesurer l’efficacité des rations, des laboratoires d’analyse... Bref, un environnement avec des vaches laitières, mais bien différent de celui que l’on connaît au quotidien. Par la suite, nous avons procédé à la visite des nouvelles installations dédiées aux génisses d’élevage. Divers tests sont effectués afin d’améliorer la croissance des génisses, et ce, sans antibiotiques.

Jour 8 et 9 : Ferme et port de Rotterdam

Pour la fin du voyage, les jours 8 et 9, nous avons visité une ferme traditionnelle, située à Rotterdam, qui réalise la production artisanale du gouda et procède à la fabrication de sabots. Nous ne pouvions pas passer par Rotterdam sans faire une visite de la deuxième plus grande installation portuaire au monde. Ce port est encore aujourd’hui une plaque tournante du commerce européen. Les principaux partenaires commerciaux sont l’Allemagne et la Chine. Amsterdam, de son côté, est une ville qui comprend de nombreux canaux navigables. Canaux que nous avons utilisés pour effectuer ce tour de ville. Des compagnies d’envergure possèdent un siège social dans cette ville, dont Shell et Unilever. Amsterdam est très dynamique avec son tramway.

Elle est également l’hôte du troisième plus important marathon d’Europe. Enfin, nous avons découvert cette ville de nuit, avec ses folies nocturnes… Mais, comme on dit, ce qui se passe à Amsterdam reste à Amsterdam !

Pour conclure, nous avons adoré notre expérience en Allemagne et en Hollande. Nous avons découvert comment les producteurs jonglent avec le retrait des quotas, et de quelle façon la diversification des sources de revenus est importante pour la survie de ces fermes. Nous avons eu la chance et l’occasion de visiter des sites mémorables et d’admirer de magnifiques paysages. Bref, il va sans dire que tous les voyageurs ont eu bien du plaisir à se côtoyer, et cela a été grandement apprécié. Nous avons eu un groupe magnifique au sein duquel des amitiés se sont créées dans un contexte des plus agréables. Nous vous remercions de votre participation ! Nous tenons aussi à remercier nos généreux partenaires qui ont contribué à la réalisation de ce voyage tant apprécié.

100 000^e visiteurs aux centres de recherche de Trouw Nutrition

C’est parmi le groupe de visiteurs de Lactech que se trouvait le 100 000e visiteur des centres de recherche de Trouw Nutrition R&D dans le monde. Les installations des Pays-Bas font partie du vaste réseau de 5 centres de R&D de Trouw Nutrition situés au Canada, aux Pays-Bas et en Espagne. Afin de valider ces résultats de recherche, Trouw Nutrition R&D a mis en place des centres de validation sur les cinq continents où nous collaborons avec des universités et autres partenaires régionaux de haut niveau.

Leo den Hartog : « Nos activités de R&D et d’innovation sont guidées par notre ferme conviction que nous devons apporter l’innovation sur le marché le plus rapidement et le plus efficacement possible. Nos installations de recherche jouent un rôle majeur dans l’atteinte de cet objectif et nos clients le reconnaissent. Les visites dans nos différents centres sur les ingrédients en productions laitières, porcines et avicoles contribuent significativement à accélérer ce transfert technologique. »

L’objectif de la visite du groupe Lactech était d’en apprendre davantage sur les plus récentes recherches sur la nutrition des veaux et l’alimentation de précision à notre centre de recherche sur les veaux laitiers aux Pays-Bas.

Leo den Hartog, Directeur de la R&D Trouw Nutrition en compagnie de Jean-Pierre Brochu, Vice-président innovations et développement technologiques chez Agri-Marché

C’est le 6 avril 2016, presque un an jour pour jour avant la visite du groupe de Lactech, qu’avait été inauguré l’établissement de recherche sur les veaux et les bovins de boucherie de Trouw Nutrition à Boxmeer, aux Pays-Bas. Doté d’une infrastructure et d’équipements ultramodernes, ce nouvel établissement se livre à des études avancées de concert avec ses deux installations laitières de Boxmeer et de Burford, en Ontario, afin d’accélérer l’innovation en matière de nutrition des ruminants.

Trouw Nutrition R&D est l’entité sous laquelle sont nommés les différents centres de recherche et développement en nutrition animale de Nutreco à l’échelle mondiale. Au Canada, nos installations de Trouw Nutrition Agresearch se situent en Ontario, à Burford et Guelph, et nos fermes commerciales partenaires au Québec et au Manitoba soutiennent Shur-Gain et Landmark Feeds dans leur objectif d’accélérer l’innovation en répondant aux défis des producteurs et leur application rapide à la ferme, transformant ainsi les connaissances et l’expertise scientifiques en solutions nutritionnelles pratiques.

MARCEL LÉVESQUE, T.P.
Coordonnateur des ventes
Lactech inc.

DOMINIC NOLET, agr.
Conseiller en production laitière
Lactech inc.

CHRISTIAN JANELLE
Conseiller en production laitière
Lactech inc.

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Porc • 2017-07-01

La Ferme Canico : l’art d’aborder la production porcine avec le sourire

C’est à Sainte-Brigitte-des-Saults, une municipalité à 20 km de Drummondville, que se trouve la Ferme Canico. L’entreprise dirigée par David Côté possède 2 400 places en pouponnière, 2 100 places en engraissement et 435 acres en culture, mais cela a nécessité bien des efforts avant d’en arriver là.

L’histoire commence dans les années 75. Les parents de David, Camil Côté et Nicole Gélinas, achètent une ferme voisine de la ferme paternelle. Au départ, il s’agit d’une ferme laitière de petite envergure. En 1980, ils possèdent 35 vaches laitières et 140 acres en culture. Puis, au début des années 90, ils ont l’occasion d’acheter une terre avoisinante ayant une ferme porcine. Ils augmentent ainsi leur superficie de culture à 280 acres et décident de cesser la production laitière pour commencer l’aventure de la production porcine. Ce changement s’est fait parce que les producteurs et leur fils avaient un plus grand intérêt envers la production porcine. De plus, l’étable avait besoin d’un bon investissement et la production porcine leur donnait l’occasion d’acheter plus de terres pour leur grande culture.

De 1990 à 1992, ils produisent des porcs à forfait. Puis, en 1992, leur fils David âgé d’à peine 18 ans s’associe à l’entreprise. Ils transforment à ce moment le bâtiment en site naisseur-finisseur. Ils deviennent indépendants et autosuffisants avec leurs 125 truies, et fabriquent leur moulée à la ferme avec leurs grains. Leur production demeure ainsi jusqu’en 2002, soit l’année de la vente du troupeau. Les bâtiments étaient vieillissants, les animaux peu performants et le site ne se trouvait pas à proximité de la maison... Ils ont d’autres projets en tête. Toutefois, le moratoire porcin met leurs plans en veilleuse. Ils produisent entre-temps des porcs à forfait dans la partie d’engraissement de la ferme.

En 2005, à la fin du moratoire, la famille Côté est prête. C’est le début de l’aventure avec Agri-Marché. La famille construit deux pouponnières de 1 200 places chacune, plus près de la maison. Pour David et ses parents, il s’agit d’une avancée technologique de 30 ans. Ils passent d’une ferme des années 70 avec des animaux multisource aux poids très variables, à un bâtiment neuf des années 2000 plus automatisé avec des lots de porcelets égaux et plus performants. Agri-Marché leur a été conseillée par leur vétérinaire de l’époque. Ils trouvent une stabilité financière, un revenu plus fixe et ont confiance en la fiabilité de l’entreprise. C’est un vent de renouveau qui souffle sur l’entreprise. David commence à prendre une plus grande place dans celle-ci. En 2006, ils vendent leur site naisseur-finisseur et construisent un engraissement de 1 400 places dans un site isolé, entouré de bois. Puis, en 2012, David Côté rachète les parts de l’entreprise à ses parents et devient l’unique propriétaire de la ferme.

ARRIVÉE DES BALANCES-TRIEUSES

La Ferme Canico, soucieuse de la sécurité de la main-d’oeuvre et des animaux, est à l’affût de la technologie pour améliorer les conditions de travail. En 2014, les projets continuent. Un deuxième engraissement de 700 places est construit, cette fois avec une balance-trieuse en cafétéria, grâce aux recommandations de son conseiller, Stéphane Grégoire. David tente l’expérience au départ avec une pointe de curiosité. La qualité du travail est améliorée. Ravi de l’expérience, il décide de transformer en 2015 la moitié de son autre engraissement en cafétéria. La seconde moitié devrait être modifiée prochainement.

UNE FERME, C’EST AUSSI UNE HISTOIRE DE FAMILLE

En 1993, David rencontre sa conjointe, Isabelle Caya. Elle aussi est issue du secteur agricole et comprend bien la réalité de la vie d’agriculteur. Isabelle aide à l’occasion sur la ferme lorsque le temps lui permet, car elle travaille à temps plein dans le secteur scolaire à titre de personne-ressource pour les élèves en difficulté d’apprentissage. Le couple se marie en 1999. Ils ont par la suite trois enfants : Sarah-Kim, William et Xavier, aujourd’hui âgés de 15, 14 et 10 ans. Les enfants s’impliquent progressivement dans la ferme, mais David et Isabelle ne veulent pas leur imposer de choix. Pour l’instant, ils sont encouragés à vivre leurs propres expériences et à découvrir leurs champs d’intérêt. L’avenir nous dira ce qu’ils auront décidé.

À L’AFFÛT ÉGALEMENT DES NOUVEAUTÉS DANS LES CULTURES

La ferme cultive aujourd’hui 435 acres en rotation maïs-soya. Le soya est très souvent semé en semis direct, et un travail réduit du sol est effectué le reste du temps. Il n’y a que très rarement de labour sur la terre qui a été entièrement drainée. La technologie s’est aussi rendue aux champs, puisque certains travaux sont assistés par GPS. Cet avancement a été possible grâce à l’adhésion de la Ferme Canico à une CUMA.

L’EXPÉRIENCE DES BALANCES-TRIEUSES

David Côté est très satisfait de son choix d’installer des balances-trieuses en cafétéria. « Cela ne permet pas de gagner du temps, mais d’économiser des efforts. Le travail est moins difficile et les risques de blessures sont moins grands. »

Cela permet de travailler seul.
Il n’est plus nécessaire d’être deux pour peser les porcs, puisqu’ils se pèsent d’eux-mêmes. Donc, plus besoin de les pousser. Toutefois, il faut prévoir plus de temps d’observation.

Le chargement des porcs est plus facile.
Il a observé dès le début que les porcs en cafétéria sont habitués à se déplacer et sont plus faciles à charger tout en étant déjà tous regroupés.

Le bien-être animal est amélioré.
Les porcs en cafétéria ont accès à plus d’espace et à plusieurs zones variées. Il y a rarement des problèmes de compétition. « Les porcs sont plus libres ». Ils socialisent davantage entre eux et avec les humains qui sont plus souvent dans leur environnement. Ils n’ont plus peur des humains. Avec l’augmentation des préoccupations et de la pression sociale entourant le bien-être animal, c’est vers ce genre de régie que David croit que l’on se dirige.

COOPÉRATIVE D’UTILISATION DE MATÉRIEL AGRICOLE (CUMA)

Depuis un an, la Ferme Canico fait partie de la CUMA de Saint-Sylvère. Cela a permis de diminuer les coûts liés à l’achat de machinerie et de pouvoir acquérir des équipements plus performants. David et Isabelle gagnent ainsi temps et argent. Par contre, une planification et une communication adéquates entre les membres s’avèrent essentielles. C’est un changement de mentalité, mais ils peuvent profiter de machineries qui seraient difficiles de rentabiliser pour une seule entreprise comme une batteuse, une tour GPS, une excavatrice, un plus gros semoir, etc. Avec l’explosion des coûts des machineries, cela leur permet de rester à jour et plus performants.

LES PROJETS D’AVENIR

La Ferme Canico est une entreprise dynamique à l’affût des possibilités d’expansion, tant sur le plan de la production porcine que des terres. C’est avec le sourire qu’ils parlent de leurs projets. David et Isabelle ont confiance en l’avenir et projettent d’exploiter une petite érablière lorsque les enfants seront un peu plus grands.

Agri-Marché est fière d’appuyer la Ferme Canico depuis plus de 10 ans. Nous leur souhaitons beaucoup de succès dans leurs projets futurs !

MÉLANIE ROY, agr.
Conseillère en production porcine
Agri-Marché inc.

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Volaille • 2017-04-01

REPORTAGE LES ENTREPRISES R. ET C. PERREAULT

Du fondateur Bernard Perreault, jusqu’à son petit-fils Nicolas, trois générations ont uni leurs efforts pour former Les Entreprises R. et C. Perreault. Cette entreprise avicole et de grandes cultures, de Saint-Denis-sur-Richelieu, a su évoluer au fil du temps pour s’adapter aux différents défis qui se sont présentés dans le monde agricole.

L’HISTORIQUE

À ses débuts, l’entreprise avait une vocation laitière tout en exploitant des terres. Un incendie a détruit l’étable en 1954 et Bernard Perreault a alors décidé de reconstruire ses bâtiments sur un autre terrain en forme de pointe, donc plus difficilement cultivable. Les installations actuelles y sont toujours localisées, laissant une plus grande étendue de parcelles cultivables à l’entreprise.

Déjà à l’époque, Claude, le fils de Bernard, travaillait dans l’entreprise avec son père. Son frère, Réjean, travaillait à l’extérieur comme machiniste chez Bombardier, à Valcourt. Il a aussi fait la livraison de moulée avant d’intégrer l’équipe.

En 1979, l’entreprise a connu un virage important : c’est à ce moment que la ferme familiale est devenue Les Entreprises R. et C. Perreault inc. À cette époque, Claude et Réjean exploitaient encore un troupeau laitier.

Au cours des années suivantes, Claude et Réjean ont fait l’acquisition de nombreux acres de terre. Ils ont même déjà acheté des terres pour 400 $/acre. Notons qu’au début des années 1980, les taux d’intérêt ont atteint des seuils record d’autour de 20 %. Aujourd’hui, la situation a changé et les défis ne sont plus les mêmes. Les terres ont pris énormément de valeur dans la région, mais les taux d’intérêt sont beaucoup plus bas.

Un peu avant les années 2000, la croissance de l’entreprise a poussé les deux frères à prendre une grande décision quant à l’avenir de leurs installations. Leur production était devenue plus importante et ils devaient rénover, agrandir et moderniser l’étable. Claude et Réjean possédaient des terres, mais ne désiraient pas seulement être producteurs de grandes cultures. Il était important pour eux de garder une production animale dans l’entreprise afin de demeurer diversifiés. C’est pourquoi ils ont acheté du quota de poulet et ont bâti un poulailler. Ce virage s’explique par des facteurs économiques, mais aussi par une volonté d’alléger la charge de travail quotidienne.

Les Perreault ont fait leur premier lot de poulets pendant la période de la crise du verglas en 1998. À ce moment-là, les productions laitières et avicoles se sont croisées dans l’entreprise. Claude et Réjean se sont alors questionnés sur l’intérêt de conserver les deux productions animales en même temps et la décision a été prise relativement rapidement. Ils ont choisi de conserver la production avicole et ont mis les actifs de la production laitière à l’encan la même année.

Ils ont aussitôt procédé à la modification de l’étable pour la transformer en poulailler. C’est à l’automne 1998 que les premiers oiseaux ont été produits dans le poulailler numéro 2, celui-ci étant toujours en production aujourd’hui.

LA NOUVELLE GÉNÉRATION

Nicolas, le fils de Réjean, détient un diplôme d’études professionnelles en mécanique agricole. Dès son plus jeune âge, il a toujours su qu’il allait travailler dans l’entreprise familiale. Cette formation lui est d’ailleurs aujourd’hui utile dans son travail. Nicolas a acquis de l’expérience à l’extérieur de la ferme familiale, par le biais d’un travail d’été en tant qu’opérateur de machinerie pour la récolte des légumes de conserverie. C’est en 2000 qu’il a fait officiellement son entrée dans l’entreprise. Il en est devenu actionnaire en 2008. Dès son arrivée, il a projeté, avec son père et son oncle, de construire leur plus récent poulailler, qui a finalement été bâti en 2010. Trois ans plus tard, Nicolas a reçu son quota des Éleveurs de volailles du Québec sous forme d’un prêt sur 15 ans.

Aujourd’hui, Nicolas profite de l’expertise de son oncle Claude, encore président des Entreprises R. et C. Perreault. Celui-ci a commencé le transfert de ses actions en 2011 et le processus est toujours en cours. En tant que président de l’entreprise, il a droit de vote et de regard sur toutes les décisions. La démarche avant le transfert de ferme a duré près de trois ans. Nicolas bénéficie aussi de l’aide de son autre oncle Serge. Même s’il n’est pas actionnaire de la compagnie, il participe activement au travail sur la ferme. En plus, de contribuer au succès de l’entreprise familiale, Serge possède ses propres terres. De son côté, Réjean a conservé ses actions et les frères travaillent encore à la ferme avec Nicolas. Marisol Cusson, la conjointe de Nicolas, travaille actuellement à l’extérieur. Ils sont parents de deux enfants en bas âge. La proximité entre leur résidence et la ferme leur permet de faciliter la conciliation travail-famille.

LES INVESTISSEMENTS

Les Entreprises R. et C. Perreault sont à l’affût des opportunités en ce qui a trait aux achats de terre; toutefois, les producteurs demeurent sélectifs. Ils ont d’ailleurs fait l’acquisition d’une terre l’année dernière. La famille Perreault, en plus de cette terre, a investi dans l’agrandissement d’un centre de grains. Les éleveurs détiennent environ 800 acres de terres cultivables et en ont d’autres en location. Ils utilisent une partie de la machinerie agricole en commun avec Serge, cela permet à chacun d’être plus compétitif sur leur coût d’opération. Ils s’assurent aussi d’investir régulièrement dans leur machinerie pour demeurer concurrentiel.

La capacité d’entreposage de leur centre de grains est de 3 500 tonnes. Ils entreposent environ 450 tonnes de maïs dans des cribles. Cette méthode d’entreposage a été très rentable pendant les années où le maïs était très humide et le gaz propane, très cher. L’investissement dans le centre de grains est rentable, car l’entreprise produit beaucoup de grains. Cela permet d’obtenir une économie à long terme sur le séchage des grains et d’éviter aussi du transport de grains vers un séchoir externe, ce qui rend le travail plus efficace et minimise les pertes de temps. Le séchoir fonctionne au gaz propane, mais depuis trois ans, l’entreprise profite d’un gel des prix du gaz propane. Cela leur permet d’éviter les fluctuations, ce qui simplifie la planification financière.

L’an dernier, les Perreault ont installé un troisième silo sur chacun des bâtiments, ce qui leur permet de bien respecter leur programme alimentaire et de bénéficier au maximum des escomptes de volume sur la moulée.

LES GRANDES CULTURES

Les Entreprises R. et C. Perreault ont une grande diversité de cultures, ce qui donne l’avantage d’étaler la période de récolte des différentes cultures, de faire une bonne rotation afin d’améliorer la structure des sols, de diminuer la pression des maladies, de diminuer l’utilisation d’herbicides et d’augmenter les rendements.

Ils produisent des pois de conserverie sur environ 60 acres, destinés à la mise en conserve pour la consommation humaine. Une autre partie des terres, environ 50 acres, est destinée à la culture du blé.

Le reste des terres est en rotation maïs-soya. On compte environ 300 acres pour le soya et 500 acres pour le maïs. Les gestionnaires utilisent la banque de grains d’Agri-Marché pour commercialiser une partie de leur récolte de maïs, ce qui leur permet d’obtenir un meilleur prix pour leurs grains. Ils n’obtiendraient pas le même montant sur les marchés boursiers.

L’AVICULTURE

Le site de production avicole est géré en « tout plein, tout vide ». Un vide sanitaire suffisamment long entre les élevages permet de diminuer les pressions bactériennes. Rien n’est laissé au hasard dans les poulaillers. Afin d’être en mesure de répondre correctement aux besoins des marchés, les Perreault effectuent un suivi d’élevage rigoureux. Des équipements à la fine pointe de la technologie sont utilisés dans les bâtiments pour y parvenir. Par exemple, des balances électroniques facilitent le suivi des aviculteurs pour amener les oiseaux à atteindre le poids optimal demandé par l’acheteur et ainsi offrir un produit de qualité supérieure. Du côté de la régie, plusieurs points sont importants à surveiller pour obtenir de bons rendements. Les conditions ambiantes à l’intérieur du poulailler sont soigneusement étudiées chaque jour afin de permettre aux oiseaux la meilleure croissance possible. Du temps destiné à l’observation des poulets est prévu chaque jour pour veiller au bon état de santé du troupeau et réagir rapidement si des problèmes surviennent. De multiples tournées sont faites quotidiennement, facilitant ainsi la sélection dans le but d’obtenir des oiseaux uniformes au chargement.

Dans le but d’obtenir les meilleurs résultats technicoéconomiques possible, Nicolas, Claude et Réjean travaillent à limiter la condamnation des carcasses causée par la cellulite, qui entraîne des pertes économiques importantes.

Le bien-être animal est aussi important pour la famille Perreault qui s’efforce de maintenir des conditions d’air adéquates et de réduire au minimum le taux d’humidité pour pouvoir offrir aux oiseaux une litière sèche. De plus, des investissements ont été faits pour accroître le bien-être de la volaille, notamment à l’étape du chargement. Ils ont aussi mis l’accent sur un suivi vétérinaire rigoureux afin de préserver le bon état de santé général des oiseaux.

LE REGARD VERS L’AVENIR

Dans le futur, les Entreprises R. et C. Perreault souhaiterait bien agrandir le premier poulailler. Les pourcentages de production élevés ainsi que la possible reprise des transactions de vente de quota permettraient aux éleveurs de produire un plus grand nombre de poulets par année. Par la suite, ils seront en mesure de prendre une décision éclairée sur la croissance de la production avicole dans l’entreprise.

La vision des producteurs est la suivante : toute entreprise qui n’investit pas et qui n’avance pas… recule! C’est pourquoi ils demeurent sans cesse à l’affût des opportunités d’affaires.

LUC THIBODEAU
Représentant en production avicole
Agri-Marché inc.

JOSIANE ROY, T.P.
Conseillère en production avicole
Agri-Marché inc.

RECONNAISSANCE OR

VIDÉO SUR LES
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CEUX QUI VONT LOIN!

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Porc

Volaille

Lactech

Grains

Destination outremer cette année pour Lactech !

Jour 1 : Découverte de Berlin

Jour 3 : Postdam, château de Sans-Souci et Station Z

Jour 4 : Visite de fermes allemandes

Première visite : La ferme Wittenberg

Deuxième visite : G UND I LANSINK GBR 2015

Jour 5 : Visite de Brême et dégustation de bières

Jour 6 : Découverte de la Hollande : vélos et tulipes

Troisième visite : La ferme de Kandelaar

Jour 8 : Centre de recherche Nutreco

Jour 8 et 9 : Ferme et port de Rotterdam

100 000^e visiteurs aux centres de recherche de Trouw Nutrition

La Ferme Canico : l’art d’aborder la production porcine avec le sourire

ARRIVÉE DES BALANCES-TRIEUSES

UNE FERME, C’EST AUSSI UNE HISTOIRE DE FAMILLE

À L’AFFÛT ÉGALEMENT DES NOUVEAUTÉS DANS LES CULTURES

L’EXPÉRIENCE DES BALANCES-TRIEUSES

COOPÉRATIVE D’UTILISATION DE MATÉRIEL AGRICOLE (CUMA)

LES PROJETS D’AVENIR

REPORTAGE LES ENTREPRISES R. ET C. PERREAULT

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